Paul Magriel – wielki gracz backgammon

Paul David Magriel Jr. urodzony 1 lipca 1946 jest profesjonalnym graczem backgammon, jak również graczem w pokera oraz autorem mieszkającym w Las Vegas. Jego ojcem jest kolekcjoner sztuki oraz pisarz Paul Magriel senior oraz Christine Fairchild Magriel. Pierwszy raz jego nieprzeciętny talent dał o sobie znać gdy w wieku 19 lat wygrał mistrzostwa szachowe stanu Nowy York, będą w tym czasie studentem na uniwersytecie. Swe studia ukończył z wyróżnieniem.

Naukę konturował następnie na Courant Institute w Nowym Jorku, a dalej na National Science Foundation w Princeton University z prawdopodobieństwem jako głównym przedmiotem badań. Znany jako X-22 w kręgach graczy backgammon, wygrał prawdopodobnie najwięcej turniejów spośród wszystkich graczy na świecie. Przydomek X-22 pochodzi od symulacji prawdziwego turnieju backgammon z wieloma zaprojektowanymi planszami. Jest traktowany jako światowy nauczyciel gry w backgammon – oryginalny a zarazem trzeźwo myślący teoretyk, a równocześnie jeden z najlepszych graczy. Razem ze swoją pierwszą żoną Renee napisał dwie książki „An Introduction to backgammon: A Step-by-step guide” oraz „Backgammon” w 1976. Pozycje te są zasłużenie traktowane jako swego rodzaju biblie gracza w backgammon. Do dziś za uważane za najlepsze pozycje traktujące o grze w backgammon.

W latach 1977 – 1980 miał swoją kolumnę w „The New York Times” traktującą o grze. Jest najwięcej publikującym ze wszystkich graczy w backgammon. Magriel będąc chyba najbardziej znanym teoretykiem backgammon udziela również lekcji tej gry różnym „sławnym i bogatym”. Mało kto o tym wie, ale Margiel wykładał jako profesor w latach 1969 – 1973 matematykę na Newark College of Engineering. W 1979 został zatrudniony przez Kim Brand do stworzenia oprogramowania zdolnego do gry w backgammon, które zostało przez nią zabrane do Monte Carlo. Program pokonał tam aktualnego mistrza backgammon Luigi Ville, co było pierwszym zwycięstwem komputera nad człowiekiem w tej grze, ale po różnych perypetiach projekt został zarzucony.

Po raz pierwszy dołączył do najlepszych graczy kiedy wygrał mistrzostwa backgammon, które miały miejsce w Monte Carlo w 1978 roku. Magriel brał udział w wielu turniejach pokera (Omaha, hold’em, seven card stud) w Europie, poczynając od połowy lat dziewięćdziesiątych, w których odnosił sporo sukcesów. W marcu 2003 dotarł do finałowego stołu w turnieju z cyklu World Poker Tour (WPT), zajmując czwarte miejsce z wygraną 5 000 $. Do tej pory docierał do finału trzy razy w Word Series of Poker.